Du vendredi 27 au dimanche 29 août, les Hautes-Pyrénées accueilleront pour la troisième édition, le Grand Raid des Pyrénées.
Saluée comme une course de référence sur la planète de l’ultra, l’unique Ultra des Pyrénées prendra à nouveau place dans le paysage des Hautes-Pyrénées du 27 au 29 août 2010. Une course qui attirera cette année 1 600 coureurs venus de 22 pays (Australie, Espagne, Sénégal…) et qui affronteront le plus célèbres des pics pyrénéens, classé patrimoine mondial de l’Unesco : le Pic du Midi.
Le Grand Raid des Pyrénées présente deux courses. L’Ultra de 160km dont 10 000m de dénivelé positif : 800 participants s’élanceront depuis le terrain de rugby de Vielle Aure le vendredi 27 août 2010 à 5 heures. Le Grand Raid de 80km dont 5 000m de dénivelé positif : 800 participants s’élanceront également depuis le terrain de rugby de Vielle Aure le samedi 28 août 2010 à 5 heures. Les premiers concurrents de l’Ultra arriveront dans la nuit du vendredi au samedi, les arrivées des derniers des deux courses étant estimées à 8 heures le dimanche matin. La remise de récompense aura lieu le dimanche à 10h30 à Vielle Aure.
Classé parmi les courses les plus exigeantes de sa catégorie, l’Ultra des Pyrénées attire des athlètes de renommée nationale et internationale : Oscar Perez Lopez (vainqueur cette année de la « 6666 occitane »), les frères Jalabert, Bruno Bareiles (arrivé 2e du Grand Raid 2009), Franck Gilleron (originaire d’Albi, 1er du Grand Raid 2009). Chez les femmes, Géraldine Leroy (vainqueur de l’Ultra des Pyrénées 2008), Nathalie Olasagasti (originaire du Comminges, 3e de la Diagonale des fous – La Réunion).
Bien entendu, l'ampleur de la course et le nombre de participants nécessitent beaucoup de monde côté organisation : des professionnels de la montagne, des médecins et infirmiers sont mobilisés avant et pendant la course. Et surtout de nombreux bénévoles qui se sont proposés et rejoignent l’organisation pour assurer la bonne tenue de la course pendant plus de 48 heures sans interruption ! La sécurité a été au cœur du dispositif d’organisation : réseau radio spécifique mis en place, balisage, éclaireurs, points de ravitaillement multipliés…
Les accompagnants des coureurs pourront se distraire à Vielle Aure avec le vendredi 27 août 2010, un marché artisanal, une pasta party et une soirée quizz sur la place du village… Exposition Duo Encres et photographies seront proposés à l’Office de Tourisme et des peintres de la Vallée d’Aure, salle Bellevue (tous les jours)
Samedi 28 août 2010 : marché artisanal, spectacle de flamenco, démonstration de gâteau à la broche par la confrérie du gâteau à la broche d’Arreau, visite de l’atelier de peinture et soirée dansante.
Les sponsors nombreux ont aussi répondu présents. Outre le Conseil Général des Hautes Pyrénées, le Conseil Régional de Midi Pyrénées et la commune de Vielle Aure, partenaires naturels de cette épreuve, l'équipementier Asics, le fournisseur de produits énergétiques Overstims, les magasins Intersport, Versant Trail (Toulouse) et Carrefour MarketT soutiennent le Grand Raid des Pyrénées.
+ d’infos sur www.grandraidpyrenees.com.